Sainz a végső győztes

Sainz megszerezte élete 24. győzelmét beérve Makinent az örökranglistán és állítása szerint semmit sem lassult, ugyanannyi kockázatot vállal, mint régebben. Szombat éjjel legmerészebb álmában sem szerepelt a győzelem megszerzése, de mint mondja a rali egy különös sport. "Megtapasztaltam párszor a másik oldalt is, csúszott ki már győzelem a kezemből az utolsó pillanatban, szóval nagy nap ez a mai."
A verseny második napján eltűnt Marcus Grönholm és Tommi Mäkinen közötti óriási különbség, ugyanis a 10. gyorsaságin Grönholm Peugeot-ján elment a hidraulika nyomás, ami azt eredményezte, hogy differenciál nélkül kellet végigszenvedni a finn párosnak a gyorsaságit. Az így szinte irányíthatatlan Peugeot-val Marcus eltalált egy követ, ami kicsit szétütötte a futóművet. A majd’ két perces előny szép lassan elfogyott és a nap utolsóelőtti gyorsaságiján Tommi átvette a vezetést és végül fél másodperces előnnyel ment aludni.
Solberg és Sainz között volt még csata, Solberg a negyedik helyen, Sainz az ötödiken autózott. Solberg az egész nap rakoncátlankodó váltó miatt a nap végén soványnak találta a 9 másodperces előnyét.
A kiesők közül kiemelendő Loix, Rovanpera é s Panizzi.
Az utolsó nap az első helyért nagy harc folyt, Grönholm visszavette a vezetést, de Mäkinen „lőtávolban” maradt. Burns navigátora Robert Reid kiváló ember és pályaismerettel az első szervizparkban azt mondta, hogy a Cura Brochero gyorsasági nagyon veszélyes lehet a első helyért harcoló pilótáknak. Jóslata beteljesedett, a cél előtti utolsó kanyarban Mäkinen egy hatalmasat esett és harcképtelenné tett Subaruja mellől nézhette ellenfeleit.
És akkor itt az jött volna, hogy Grönholm begurul a célba é s a Peugeot megint kettős győzelmet ért el.
Azonban először Grönholm kizárására került sor. A finn páros reggel a parc ferme-t elhagyva nem tudta újraindítani a Peugeot-ot és csapat szerelői személyesen megjelentek az autó közelében és instruálták a legénységet. A felügyelő bizottság idegen tiltott szerviz miatt a Rali versenyek Általános szabályainak 12.2.2 -es pontjára hivatkozva kizárta őket a versenyből (12.2.2: „A szervizparkok, illetve a kiírásban és a végrehajtási utasításokban külön engedélyezett helyek kivételével, a csapat képviselőinek, ill. csapatjárműveknek (beleértve a helikoptert is) a megjelenése tilos a versenyautó 1 km-es körzetében…”) A csapat a döntést elfogadta és fellebbezési szándékuktól elálltak, Grönholm egyszerűen a Subaru mesterkedését látta a dologban (a parc ferme-től 10 m-re történt esetet egyébként egy sportbíró észlelte).
A történet itt még nem ért véget, következett Burns autójának technikai átvizsgálása. A technikai bizottság a lendkereket 20 grammal könnyebbnek találta a meg engedettnél. Semmi kétség őt is kizárták, így Sainz arra ébredt, hogy 24. győzelmével beérte Mäkinen-t a pilóták örökranglistáján.
Grist csak annyit tett hozzá az esethez, hogy még két ilyen kellett volna és ők nyerik az Argentin Ralit.
A verseny végeredménye:
|
1 |
SAINZ Ford |
4:08:09.1 |
**:**.* |
**:**.* |
|
2 |
SOLBERG Subaru |
4:08:13.1 |
+0:04.0 |
+0:04.0 |
|
3 |
C. MCRAE Ford |
4:10:28.2 |
+2:19.1 |
+2:15.1 |
|
4 |
MARTIN Ford |
4:11:01.5 |
+2:52.4 |
+0:33.3 |
|
5 |
GARDEMEISTER Skoda |
4:13:27.9 |
+5:18.8 |
+2:26.4 |
|
6 |
ERIKSSON Skoda |
4:14:25.7 |
+6:16.6 |
+0:57.8 |
|
7 |
KANKKUNEN Hyundai |
4:16:12.4 |
+8:03.3 |
+1:46.7 |
|
8 |
A. MCRAE Mitsubishi |
4:16:58.7 |
+8:49.6 |
+0:46.3 |
|
9 |
POZZO Skoda |
4:22:08.0 |
+13:58.9 |
+5:09.3 |
|
10 |
FERREYROS Mitsubishi |
4:32:27.6 |
+24:18.5 |
+10:19.6 |
|